Đúng 8 giờ sáng ngày 13/3/1954, những viên đạn sơn pháo của bộ đội ta bắn vào sân bay Mường Thanh làm hai chiếc máy bay của quân Pháp vừa hạ cánh xuống bị bốc cháy. Đó chính là những viên đạn đầu tiên mở màn của Chiến dịch Điện Biên Phủ kéo dài suốt 55 ngày đêm. Trận mở màn với 5 ngày chiến đấu, bộ đội ta triệt hạ cứ điểm Him Lam, đồi Độc Lập, Bản Kéo, mở toang cánh cửa phía Bắc của tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ.
