Ngay từ những ngày đầu năm 1996, trong bối cảnh toàn cầu hóa kinh tế ngày càng mạnh mẽ, Việt Nam đã chủ động tham gia khu vực mậu dịch tự do ASEAN, gọi tắt là AFTA. Bước khởi động đầu tiên trong năm có ý nghĩa quyết định đối với quá trình hội nhập kinh tế khu vực và toàn cầu của nước ta.
