Đồng tiền Đông Dương được ra đời khi cả 3 nước việt Nam – Lào - Campuchia bị đặt dưới sự đô hộ của nước Pháp. Năm 1945, sau khi giành độc lập dân tộc, nước ta phải chống chọi với 3 loại giặc là giặc đói, giặc dốt và giặc ngoại xâm. Cuối 1946, tiền Trung ương ra đời, thay thế tờ bạc gần trăm năm ở Đông Dương của thực dân Pháp. Cùng với mặt trận quân sự là cuộc đấu tranh tiền tệ với địch. Miền Bắc lưu hành tiền tài chính Trung ương, Liên khu 5 lưu hành tín phiếu khu 5 và tiền Trung ương. Nam bộ lưu hành tiền Đông dương có đóng dấu Ủy ban Kháng chiến Nam Bộ và tín phiếu Nam bộ. Đây là những phương tiện tài chính đầu tiên của nhà nước, giúp nhân dân lưu thông hàng hóa và gián tiếp huy động tiềm lực cho kháng chiến chống Pháp.
