Voi được giới khoa học đánh giá là một loài động vật thông minh. Vào năm 2006, các nhà nghiên cứu đã chứng minh bằng cách đưa 3 con voi trưởng thành ra trước một chiếc gương lớn được dựng trong khu vực vườn thú ở New York, Mỹ. Những con voi ban đầu tìm hiểu chiếc gương bằng cách đứng đằng trước và đi ra đằng sau của gương. Ngay khi chúng bắt đầu hiểu về gương thì những con voi đã có thể nhận ra hình ảnh phản chiếu của chúng và tự làm các hành động với bản thân của mình trước gương rồi quan sát. Một con voi cái có tên Happy đã vượt qua bài kiểm tra tự nhận diện bằng gương, được coi là một chỉ số đánh giá sự tự nhận thức. Đó là lý do mà nhiều nhà hoạt động về quyền con người đang kêu gọi rằng: Voi Happy nên có được một số quyền hợp pháp như của con người. Dự án Quyền con người có trụ sở tại Florida đang yêu cầu tòa án tại Thành phố New York, Mỹ thả Happy tới khu bảo tồn voi vì cho rằng con voi này đang bị giam cầm bất hợp pháp tại sở thú ở đây trong suốt 45 năm qua.
