Người Thái là một trong những dân tộc thiểu số có cư dân đông đúc với gần 2 triệu người, sinh sống tập trung ở các tỉnh vùng núi phía Bắc: Lai Châu, Sơn La, Điện Biên,.. và một bộ phận di cư đến khu vực Tây Nguyên và Nam Bộ. Dù ở bất cứ đâu, người Thái cũng chọn nguồn nước là cơ sở để lập bản, dựng mương.
