Được tin có một đơn vị lực lượng vũ trang cách mạng mới về Ấp Bắc, xã Tân Phú, huyện Cai Lậy, tỉnh Mỹ Tho, ngày 2/1/1963, Mỹ - ngụy liền mở một cuộc càn lớn mang tên “Đức Thắng 1-63”. Quân giặc huy động 8 tiểu đoàn chủ lực ngụy (3.000 quân), có 35 máy bay, 13 xe bọc thép M113, 13 tàu chiến, 10 khẩu pháo, do cố vấn Mỹ chỉ huy, đánh vào Ấp Bắc, hy vọng tiêu diệt lực lượng quân đội của ta và nhằm khích lệ tinh thần đang sa sút của quân ngụy.
