Câu chuyện diễn ra vào khoảng thập niên 80 ở vùng đất Cà Mau. Bằng là một thanh niên mồ côi được cha nuôi nhặt được trong một trận bão lớn. Anh lớn lên mà không biết quê hương của mình ở đâu...Sau khi thụ án tù oan 3 năm, anh quyết tâm trở về quê hương để đi tìm gốc tích của mình với mong muốn sẽ làm lại cuộc đời...
Trở về quê hương Cà Mau chỉ với một chiếc ghe đóng được bằng tiền bán nhà, Bằng đã gặp biết bao khó khăn vất vả khi mưu sinh trên vùng đất mới. Vượt qua biết bao nghịch cảnh của cuộc sống gian khó, cuối cùng hạnh phúc cũng đến với Bằng. Anh tìm được người cha ruột của mình và có được tình yêu chân thành của một cô gái đã giúp đỡ anh trong những tháng ngày đi tìm lại chính mình.
Phim xây dựng hình ảnh của những con người miền Tây Nam bộ chịu thương chịu khó, hào sảng, sẵn sàng hy sinh.
