Bộ phim dã sử kể về thời niên thiếu của Đinh Bộ Lĩnh với những cuộc đấu trí của Lĩnh với đám trẻ trâu, những lần đánh trận giả, những lần Lĩnh dùng cờ lau để chỉ huy đám trẻ nhỏ thắng các anh lớn. Với những giai thoại, truyền thuyết, những hư cấu hấp dẫn … bộ phim đã khẳng định sự thông minh, bản lĩnh hơn người, lòng nhân nghĩa, đặc biệt tài thao lược…từ bé của Đinh Bộ Lĩnh. Đó chính là những dấu hiệu của một nhân vật lịch sử của dân tộc vào thế kỷ X - người sau này đã dẹp loạn 12 sứ quân, lên ngôi Hoàng Đế, mở đầu triều đại nhà Đinh, đặt tên nước là Đại Cồ Việt. Trên nền những biến cố lịch sử tác động tới đời sống xã hội, đặc biệt với Đinh Bộ Lĩnh, bộ phim đã xây dựng nên một hình tượng nhân vật sinh động, có vẻ đẹp, có sức thuyết phục mạnh mẽ.
